Las compañías aéreas del Golfo, situadas en territorios poco poblados y cuyo mercado es naturalmente reducido, deben ampliar su campo de operación hacia los mercados más importantes de Europa, Asia y América para desarrollarse.

Por esta razón, han aprovechado la oportunidad que les ofrece la “sexta libertad”, es decir, la posibilidad de transportar pasajeros de un mercado extranjero a otro mercado extranjero, vía el mercado original de la compañía.

Punta de lanza de la estrategia de desarrollo de la región y emblema del éxito económico de los Emiratos, las compañías nacionales del Golfo cuentan con el apoyo del Estado local que pone todos sus servicios a su disposición: aeropuertos, aviación civil, fijación de cánones, infraestructuras complementarias.

Además, estas compañías gozan de un entorno fiscal favorable puesto que localmente no existen, por ejemplo, el impuesto sobre las sociedades ni las cargas sociales.

Esta situación brinda una ventaja obvia a las compañías del Golfo respecto a las europeas y distorsiona considerablemente la competencia.

La compañía Emirates fue la precursora de este modelo de desarrollo y fue imitada rápidamente en la región por Qatar Airways y Etihad que publican objetivos de crecimiento impresionantes.

Estas compañías, en previsión de porcentajes de crecimiento elevados, han programado la incorporación de aviones de gran capacidad A380 a su flota. No obstante, parece difícil que puedan alcanzar sus objetivos de desarrollo puesto que sus bases de explotación se encuentran separadas entre sí por varias decenas de kilómetros únicamente.