C'est l'accord de « ciel ouvert » signé entre l'Union européenne et les Etats-Unis en avril 2007 qui a incité Air France et Delta de renforcer leur partenariat en signant la joint-venture. Les deux compagnies accèdent ainsi à de nouveaux marchés parmi les plus porteurs au monde.
Cette joint-venture pourrait n'être qu'un point de passage nécessaire, et être élargie à terme à d'autres partenaires, une fois les autorisations réglementaires obtenues, comme l'immunité antitrust, demandée par Air France, Delta Air Lines, KLM, Northwest, Alitalia et CSA..
Plus largement, l'accord de "ciel ouvert" est une étape vers l'émergence probable d'un grand marché ouvert dans lequel opéreront des compagnies aériennes de plus en plus globales.
Même si celles-ci continueront pour l'essentiel à exploiter un réseau mondial depuis leur continent d'origine, elles adopteront parallèlement des stratégies visant à devenir des acteurs globaux, en concluant des partenariats comme, par exemple, des joint-ventures, ou au travers d'opérations de consolidation comme celle décidée en 2003 entre Air France et KLM.
