Le transport aérien est un secteur soumis à des évolutions rapides.
La flexibilité dans la gestion de la flotte est alors un outil important d’optimisation, qui permet d’ajuster au plus juste les capacités à la demande.
Cette flexibilité est obtenue par :
- des clauses de contrat qui permettent, dans les limites de préavis contractuels, d’ajuster le calendrier des livraisons et/ou de modifier le modèle livré à l’intérieur d’une famille d’avions ;
- des contrats de location opérationnelle : ce système lui permet de disposer chaque année d’un levier d’action sur environ 5% de ses capacités en restituant les appareils ou en étendant leur contrat. AIR FRANCE KLM finance environ un tiers de sa flotte en location opérationnelle.
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Achat et location
Une compagnie acquiert ses avions par achat ou par location.
1) L’achat est réalisé soit par autofinancement, puisé dans la trésorerie propre de l’entreprise, soit par la mise en place d’un financement dont les principales formules sont :
- le crédit-bail : une société achète l’avion et le loue pour 12 à 15 ans à la compagnie. L’intérêt économique est d’exercer une option d’achat faisant de la compagnie la propriétaire du bien à ’issue du financement.
- L’emprunt hypothécaire à long terme contracté auprès d’une banque, l’avion en constituant une garantie.
2) La location opérationnelle : le loueur, propriétaire de l’appareil, met ce dernier à disposition de la compagnie pour une durée déterminée (6 ans en moyenne), à l’issue de laquelle l’avion lui est restitué.
