Air France et le cinéma partagent une même fascination pour le voyage, le mouvement et l’évasion. Des premiers films des années 1930 à l’âge du jet, la compagnie apparaît à l’écran comme le témoin privilégié d’une époque en pleine transformation. Ces trois vidéos retracent cette histoire commune, où l’aviation devient à la fois décor, récit et symbole de modernité.
Air France, décor et actrice du cinéma
Dès les années 1930, Air France s’impose comme un acteur du cinéma français et international. L’aviation fascine, la vue aérienne devient un nouveau langage visuel, et la compagnie accompagne cette modernité. Sous l’impulsion d’Antoine de Saint Exupéry, écrivain et pilote engagé comme conseiller artistique et presse, Air France participe à des films de promotion et à plus d’une dizaine de fictions, de “La Banque Nemo” (1934) à “Courrier Sud” (1936).
La Seconde Guerre mondiale marque un coup d’arrêt : la compagnie disparaît des écrans sous l’Occupation. Sorti en 1941, “Casablanca” reste l’un des rares films à porter explicitement l’image d’Air France durant cette période, témoignage cinématographique d’un monde bouleversé.
Tournage de Casablanca
© Air FranceLa renaissance (1946-1958)
Vidéo
Après la guerre, le cinéma accompagne la reconstruction d’Air France et de la France. En 1948, “Aux yeux du souvenir” met en scène les métiers de la compagnie et symbolise son renouveau. Stars, infrastructures aéroportuaires, nouveaux avions : les films des années 1950 traduisent une aviation moderne, rassurante et ambitieuse.
Les figures populaires de l’époque : Jean Marais, Michèle Morgan, Edith Piaf, Bourvil ou Brigitte Bardot, incarnent à l’écran comme dans la vie réelle l’essor du voyage aérien. Le cinéma contribue à familiariser le public avec les aéroports, les cabines et les nouveaux horizons.
Air France et le cinéma deviennent alors un vecteur d’image, d’innovation et d’ouverture sur le monde, à l’heure où l’aviation se démocratise et s’internationalise.
Tournage du film "Aux yeux du souvenir"
© Air FranceExpansion et âge du jet (1959-1981)
Avec l’entrée dans l’ère du jet, Air France devient un décor majeur de cinéma. La Caravelle, les Boeing 707 puis 747, Orly et Roissy accompagnent l’imaginaire de modernité des Trente Glorieuses. La compagnie apparaît dans le cinéma d’auteur comme populaire, jusqu’aux grandes productions internationales.
La saga James Bond, notamment “Moonraker” (1979), met en scène le prestige technologique de l’aviation française et du Concorde. Les aéroports deviennent des espaces narratifs à part entière, symboles d’un monde en mouvement, ouvert et mondialisé.
Les trois vidéos reviennent sur ces grandes périodes et montrent comment le cinéma raconte, à sa manière, l’évolution d’Air France et de la société.
Filming of Womanlight
© Costa Gavras